Sabemos que existen tres tipos de mecanizados: con arranque de viruta, sin arranque de viruta y por abrasión. ¿Y si te dijéramos que hay máquinas avanzadas capaces de realizar trabajos muy complejos? De hecho, es posible que te ahorres los largos procesos de abrasión para mejorar las tolerancias de una pieza. Estamos hablando de las máquinas que funcionan por Control Numérico Computarizado. Descubre las ventajas de las máquinas CNC para la industria metalmecánica.

¿Qué son las máquinas CNC y cómo funcionan?

Antes de contarte cuáles son las ventajas de las máquinas CNC para la industria de los mecanizados, es importante que sepas qué son estas máquinas y cómo funcionan. Se trata de los equipos más avanzados que puedes encontrar hoy en día y están equipados con un ordenador. Este ordenador es el encargado de realizar todo el proceso de mecanizado, reduciendo la intervención de los operarios, como veremos más adelante.

Una máquina CNC funciona utilizando dos software diferentes: CAD y CAM. El CAD es el software de diseño, mientras que el CAM es el de fabricación. Para ello, es necesario que el operario diseñe la pieza en un ordenador externo utilizando el software CAD. Una vez que la pieza se ha diseñado, entonces se pasa por el CAM que es el encargado de traducirlo al lenguaje alfanumérico que la máquina CNC utiliza.

Es así como, básicamente, la pieza pasa de un simple diseño que puedes ver en la pantalla de tu ordenador, a una pieza real. El operario solo tiene que colocar la materia prima en la máquina e introducir los parámetros (en lenguaje CNC) necesarios para realizar el trabajo que se desea.

Hoy en día puedes encontrar una gran cantidad de máquinas CNC en el mercado. Las más importantes son los tornos y fresadoras. ¿Por qué son las más importantes? Porque, por ejemplo, en un torno CNC no solo es posible tornear la pieza para darle forma, sino que también es posible realizar labores de taladrado, mandrinado, etcétera.

5 ventajas de las máquinas CNC

Mejores acabados

Una de las principales ventajas de las máquinas CNC es que mejoran los acabados y son capaces de fabricar piezas complejas, con tolerancias muy exigentes. Por ejemplo, si trabajas en una máquina convencional, como el torno, este requiere a un operario cualificado que dé forma a la pieza; dependiendo de la máquina y los requisitos de la pieza, así como de la destreza del operario, es posible que la pieza no tenga un acabado perfecto y que sea necesario pasarla por un proceso de rectificado.

El rectificado es un mecanizado por abrasión que, aunque permite mejorar el resultado final, requiere mucho tiempo, pues las partículas de material que se remueven son diminutas. Una máquina CNC te ahorra todo esto: en un mismo equipo puedes tornear la pieza y que esta se fabrique con resultados excelentes.

Elaboración de piezas complejas

No solo porque cuentan con gran precisión, sino porque existen distintos modelos, las máquinas CNC son capaces de realizar trabajos muy complejos. ¿Por qué? Porque, dependiendo del equipo, puedes encontrarlos con diferentes ejes. De nueva cuenta, todo depende de la máquina que estés utilizando, pero hay equipos con capacidad de trabajar hasta a cinco ejes.

Te contamos que una máquina funciona con tres ejes principales: X, Y, Z y se refieren a los vectores cartesianos. Pero una máquina CNC incorpora otros ejes: A y B, que hacen referencia a la rotación de la pieza sobre este mismo eje. Por ejemplo, el operario coloca la pieza en la máquina y esta comienza a trabajar; si la pieza necesita recolocarse, el operario no tiene que detener la máquina para mover la pieza: el equipo lo hace por sí mismo a través de los ejes A o B.

Mínima intervención humana

Otra de las ventajas de las máquinas CNC es que no requieren gran intervención de los operarios. De hecho, un mismo operario puede trabajar en distintas máquinas CNC de forma simultánea. ¿Por qué? Porque solo tiene que introducir el diseño de la pieza en CNC en el ordenador de la máquina y esta se pone a trabajar.

Ventajas de las máquinas CNC: Seguridad para los operarios

Es importante destacar que las máquinas herramientas CNC funcionan de forma automatizada casi por completo. Esto hace que los operarios no estén expuestos, de forma constante, a los equipos, cosa que incrementa la seguridad y reduce el riesgo de accidentes.

Como hoy en día las máquinas siguen en constante evolución, te contamos que algunas admiten la incorporación de brazos robóticos de alimentación. Esto significa que el operario solo tiene que programar el equipo y el brazo robótico se encarga de colocar la pieza en su sitio.

Ahorro y reducción de plazos de entrega

Ya vimos que una de las ventajas de las máquinas CNC es que no requieren la constante presencia de un operario. Pero, además, estos equipos son tan avanzados que aprovechan al máximo el material, cosa que, sin duda, supone un ahorro.

Por otra parte, las máquinas disminuyen considerablemente los plazos de entrega, pues son capaces de fabricar piezas en serie y, de nueva cuenta, sin que un operario esté en todo momento junto al equipo. Todo esto se traduce en un ahorro considerable de mano de obra, de tiempo y de material.